Самый лучший способ что-то узнать - слушать.
Это она вынесла еще из той, прошлой жизни. И он еще ни разу ее не подводил.
Поглаживая тонкими пальцами не тронутый бокал с красным вином, Алекс напряженно вслушивалась в царивший вокруг ровный гул голосов - в маленьком ночном баре было на редкость многолюдно. Сидя за стойкой в углу, она могла видеть отсюда практически все помещение, за исключением, разве что, кабинок, где уединились парочки. Чуть склонив голову на бок, девушка умело сортировала голоса, выбирая только то, что могло ее заинтересовать.
- То, что знают двое - знают все
Она ждала его появления, но все равно едва удердалась, чтобы не подпрыгнуть на месте, услышав его ироничный голос, и нервно повела плечом, возвращая утраченное самообладание, когда он присел рядом с ней.
- Я ждала тебя позже, - Алекс обранила слова, словно опавший лист - незаметно и бесшумно - и снова уставилась в багровую глубину своего бокала. - Полагаю, ты услышал то же, что и я.
Её собеседник склонил голову в знак согласия.
- Я услышал достаточно. Ничего нельзя утаить от толпы, - он усмехнулся. - Ассамблея... Как интересно...
- Полагаю, при таком раскладе нам не стОит... - неуверенно начала Александра, но он оборвал ее коротким и острым как бритва взглядом темно-ореховых глаз.
- Здесь я решаю, что стОит, а что нет, - резко бросил ее собеседник, поднимаясь из-за стойки. - Никогда не забывай это!
Алекс сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. О нет! Она никогда не забывала этого! Даже если очень хотела забыть. На свете не было ничего сильнее её ненависти! Только Узы Крови...
Она даже не обернулась, чтобы проводить его взглядом, ибо призвала все своё самообладание, чтобы выстоять и в этом невидимом бою... А когда наконец подняла глаза...
Мейр?!.
Кажется, у неё бред. Откуда она могла здесь взяться? Насколько знала Алекс, Мейр Улез и ее Сир покинули Лостполис примерно в то же время, что и она. Значит...
Алекс поднялась из-за стойки и направилась через зал. Есть только один способ проверить, действительно ли сидящая в углу девушка её старая знакомая или она просто сильно на неё похожа.

***Виолетта***

Она любила этот город. Это была вторая из двух её самых сильных слабостей и привязаностей. Лостполис и Винсент. Её учитель. Обоих она любила, ради обоих пошла бы на все. И за истекший год эти чувства лишь окрепли. Но как много изменилось, и как много осталось незыблемым. Виолетта приподняла голову позволив каплям дождя падать на её лицо, и струйками стекать по щекам. Казалось девушка плачет. Тореадорка прикрыла глаза и заставила себя вспоминать...

- Винсент, ты уже слышал?
-Да. Марис Стрек. С Архонтом. Через неделю будут у нас.
-А Асамблея? Через год её будут проводить у нас?
-Да. Думаю этот год пройдет тихо, но напряженно. Кто бы ни был причиной недавних событий, с Юстициарием мало кто решит связываться...

-Ты точно решила уехать Мейр? Хотя можешь не отвечать, я вижу решение у тебя в глазах. Ты нашла то что считала потерянным, и не допустишь новой потери. Иди. Но... Возвращайся. Когда-нибудь. Вернешься?

- Будет весело, как думаешь?

Резкий укол боли. Да, сейчас у неё две привязанности. Но была еще одна. Элис. Была, но...

-Элис,что, что такое? Я почуствовала твою боль, что случилось?
-Малкольм...Он.. Его убили. Пепел... Лишь пепел и тихое эхов в моей голове...

-Скажи Виолетта,  ты знаешь где сечас твоя безумная подруга?
- У себя дома наверное. Мы не общались два дня, но она подавлена гибелью Сира...
-Гибелью? Боюсь у меня плохие новости ученица. Стрек лично проверила место убийства и пепел. примоген Малкавиан был диаболизирован. Тем в ком текла его кровь.
-Что? Нет,нет она ошиблась... Этого не может быть!
-Мне жаль. Элис убила своего Сира. И как я могу предположить покинула город. Камарилья не прощает такого. Ты должна понимать.
-Нет. Нет...

Виолетта давно разучилась плакать. И сейчас её щеки были мокрыми не от слез. Но со стороны было видно лишь одинокую плачущую девушку на скамейке в старом парке...

Дождь. Мокро. Сыро. Грустно. Хотелось хныкать. Ах,да, теперь она не может... Нельзя забывать. Есть, плакать, дышать, слышать биение своего сердца и шелест дыхания... Уже почти год. Маришка Славутич закусила губу. Даже грустить нельзя - ОНА может узнать и последует наказание. Боль. Так странно... Возможность ощущать счастье или удовольствие притупились, а боль осталась.Её мертвое тело по прежнему могла корчится от боли как под ударами разьеренной её неудачами Госпожи, так и под шквалом ментальных ударов наносимых Хозяйкой, когда они были на расстоянии... Снова до чертиков захотелось плакать... Она не хотела всего этого. Её вырвали из обычной жизни, обескровили, дали каплю новой жизни и бросили к ногам. За что? Маришка задрала голову и посмотрела на затянутое облаками небо. Тому как всегда было все равно...
Резкий удар по вискам, красная пелена застилает глаза, кажется еще секунда и череп лопнет от направленной на него силы... а затем все уходит.
Не распускайся - как обычно будничным тоном произнес беззвучный голос её Госпожи - Ты нашла её? И прекрати всхлипывать!
- Д-да, Госпожа, она в забегаловке. Я жду когда она выйдет.
Она давно там?
-Около часа...
Бесполезная дура! Ты час торчишь на улице этого треклятого города,топчась на одном месте, забывая о том что о тебе никто не знает, а по законом этого напыщеного и слепого роя Вентру и Тремер незаконно обращенные встречают свой последний рассвет! Мне плевать на тебя, но не на силы и труд который я вложила что бы за год поднять тебя на этот уровень! И на время которое понадобиться что бы найти тебе замену!
-П-простите госпожа, я подвела Вас, я все-все исправлю, не нужно боли, не отдавайте меня ЕГО взгляду...
Замолчи! Она идет. Подойди к ней. И соберись наконец, перестань дрожать!
Голос ушел.
Маришка провела рукой по мокрым волосам, заставляя себя успокоится. Затем прикрыла на миг глаза, а открыв шагнула из тени навстречу молодой Вентру вышедшей из забегаловки.
- Александра Шеридан? Простите пожалуйста если отвлекаю вас, но мы можем поговорит. Если это конечно не затруднит вас - пряча глаза и все еще непроизвольно вздрагивая произнесла Маришка.

Маришка дернулась и сьежившись,будто ожидая удара, быстро-быстро залепетала:
- Простите-простите, я не хотела Вас пугать... То есть.. Я хотела сказать... Ваше имя мне сказали. И велели встретиться с Вами. Она говорила вы вернетись в этот город. Рано или поздно вернется. И говорила что я должна найти Вас. Что вы вернетесь, а я должна найти... -голос Малкавианки прерывался,она начала всхлипывать - будет боль, боль тела и духа, а потом ЕГО взгляд, он иссушает, от него не спрятаться, пожалуйстаненадоболипожалуйста-голос сорвался на визг, Маришка зажмурилась.
На другой стороне улицы, пешеход, быстро идущий куда то по своим делам мужчина средних лет вдруг схватился за голову и закричал. Маришка стояла неподвижно, все также крепко сомкнув веки, а он кричал, затем упал на колени, крик перешел в неразборчивое бульканье, из прокушеной губы заструилась кровь. Затем ночной прохожий вдруг резко вскочил и с разбегу налетел на стену ближайшего дома. Раздался влажный хруст и мужчина упал на асфальт с проломленным черепом и затих.
- Было больно - извиняющимся тоном произнесла Маришка раскрывая глаза и поднимая их на Александру.
По её щекам стекала кровь.

Услышав имя, которое назвала её нежданная собеседница, Алекс ослабила ментальную хватку, едва удерживая дрожь возбуждения.
Элис!
Значит, она всё ещё здесь, в Лостполисе. И она знает о ней и хочет встретиться.
Ну что ж... Алекс едва сдержала дрожь нетерпения. Он велел ей ни с кем не встречаться, и уж тем более - говорить без Его разрешения...
Девушка мстительно улыбнулась. Пока его нет рядом, она может не слушаться его приказов. На это у неё вполне хватает воли.
Алекс прикрыла глаза, теперь уже полностью выпуская девушку. Она многому научилась за прошедший год, но всё ещё не могла до конца привыкнуть к чувству, приходящему с использованием Доминирования. Такому странному, пьянящему, словно ты подглядываешь за кем-то сквозь замочную скважину...
Каинитка потерла виски, а потом подняла глаза на всё ещё ждущую её ответа девушку. Та по-прежнему плакала - плакала? - кровавыми слезами... Она назвала Элис Госпожой... Та, что даёт нежность и боль... Она не ошиблась? Алекс помнила Малкавианку несколько иной.  И это ещё больше её интриговало.
Она кивнула собеседнице.
- Давай зайдём, хотя я бы поискала другое место для беседы. Но впрочем... - Алекс сделала шаг назад, пропуская девушку. - После тебя, - с мрачной улыбкой добавила она.
Кто бы не послал её - не стоит забывать об осторожности.

Алекс молчала долго - гораздо долше, чем требовалось для обдумывания ответа на вопрос.
Слегка постукивая тонкими пальцами по полированной крышке стола, она, казалось, безучастно наблюдала за развернушейся перед ней сценой.
- К чему ненужное насилие и боль? Кажется, ты Малкавиан. А как же Затемнение? На мой взгляд, оно наделало бы гораздо меньше шуму. Впрочем, наверное, этот уровень тебе пока недоступен,- казалось, Александра говорила это скорее себе, чем сидящей напротив девушке. Во всяком случае, ответа она дожидаьтся не стала. Вдруг перевела взгляд невозможно-зеленых глаз на собесведницу, чуть прищурилась, разглядывая ту сквозь веер опущенных ресниц. Какая странная девушка! Впрочем, не стоит забывать, что она Малкавиан, а им всем присущи странности. В той или иной мере... Но всё же... Алекс не могла понять, что так зацепило её в посланнице Элис, заставляя вновь и вновь внимательно всматриваться в глубину этих странных, почти безумных глаз.
...что ты испытываешь по отношению к своему Создателю?
Алекс медлила с ответом. Унижение, жгучую, неприкрытую ненависть, острую злобу и боль... и одновременно... дикую, невозможную, одержимую любовь...
-Каково это, Алекс? Так сильно ненавидеть, как ты ненавидишь меня, и одновременно любить? - он смеялся, глядя ей в лицо, как смеялся всегда, причиняя ей боль.
-Когда-нибудь я найду способ разорвать эти проклятые Узы. И тогда все демоны ада не смогут помочь тебе, Маркус!
Он рассмеялся - хрипло и зло.
- Возможно, моя радость. Но к тому времени... захочешь ли ты этого сама?
Алекс шумно вздохнула, перевела взгляд на свои ногти, всё ещё выбивающие нервную дробь по крышке столика.
- Какого рода сотрудничество хочет предложить мне твоя Госопжа? - спросила она сидящую напротив девушку, намеренно игнорирую и её вопрос о Сире, и последнюю безудержную реплику. - Прости, я не расслышала как тебя зовут?

- Я Маришка - представилась девушка, доставая платок и протирая углоки губ и подбородок от крови. Щеки и глаза однако она так и оставила окровавленными.
-Насилие? Боль? Что ты знаешь о них? Ну да бывшая Охотница. Ну да обратили в наказание... Ну да одержима местью... А ты знаешь каково это - жить под постоянным взором того кто оценивает тебя? Решает достойна ли ты существовать дальше? Подчиняет, забирает твою волю? Может сделать с тобой все что угодно? Хочешь радость и ты будешь кричать от восторга и биться в экстазе. Злость - и ты в ярости убьешь любимого. Депрессия - и ты падешь на землю моля о пощаде, рыдая, прокусывая губы до крови. А что то не так сделашь - боль ломающая волю, и единственная цель в жизни - рухнуть на колени и молить о пощаде, просить прощения, восхищаться этой красотой, мудростью, волей... Все можно. Все...
Маришка чуть помолчала а затем продолжила.
- Моя Госпожа просила передать тебе что может помочь тебе с решением вопроса о твоем сире. А так же что она хотела бы встретиться с тобой. Более подробно я говорить не могу, ибо... У Госпожи есть определенные трудности с ... в отношении Камарильи. Поэтому вы должны встретиться с ней на нейтральной территории, за городом. Я покажу дорогу. Ты пойдешь?